Donegal — Westport (165 km) — Cong North / Ashford Castle (44 km) 

Май 2018

С кельтского языка Cong (Conga / Cung) переводится как «узкая полоса земли» (между озерами).  Чем-то она притягивала к себе на протяжении многих веков, оставив следы в виде развалин средневекового Аббатства и замка Эшфорд / Ashford, в котором сейчас располагается один из фешенебельных отелей Ирландии.

Замок был построен в далеком 1228 году. Переходил из рук в руки,  естественно перестраивался, расширялся — об этом подробно во всех путеводителях. И наконец, превратился в элитный пятизвездочный отель с многовековой историей. Его статус и звездность подтверждаются теми персонами, которые отдыхали в нем: король Георг V и его супруга королева Мария (Georg V & Mary Teck), принц Эдвард (Prince Edaward), Рональд Рейган (Ronald Reagan), князь Монако Ренье III и его легендарная супруга Грейс Келли (Prince Rainer III & Grace Kelly), Оскар Уайльд (Oscar Wilde), Джон Леннон (John Lennon), Джордж Харрисон (George Harrison), Бред Питт (Brad Pitt), Пирс Броснан (Pierce Brosnan) и другие знаменитости.

Спасибо местным! Посоветовали, как  бесплатно попасть на территорию замка, не бронируя столик.

На мосту перед замком дежурит охранник в яркой ливрее. Он продает билеты и пропускает машины на парковку перед замком (еще одна парковка есть перед мостом, рядом с рестораном под соломенной крышей Cullen’s at the Cottage (говорят кухня не хуже, чем в замке). В 17.00 — 18.00 охранник покидает свой пост и можно совершенно легально перейти мост и прогуляться по красивому парку. 

Погода нас побаловала красивой радугой над замком. По местным ирландским преданиям, лепреконы (leprechaun) прячут свой горшочек с золотом там, где радуга прикасается с землей. Видимо, основная популяция лепреконов занята на охране сокровищ в районе элитного Ashford Castle.

Трава после дождя была мокрой, поэтому гуляли по дорожкам, вглубь парка не удалялись. Дети (возможно постояльцы замка) играли в какой-то квест (quest). Наблюдая их передвижения, нашли пару любопытных местечек. Говорят, что при покупке билета, выдают подробную карту парка и окрестностей.

Возвращались в деревню той же дорогой — по лесопарку, мимо развалин монастыря Конг (Cong Abbay).

Рядом с Аббатством, на крохотном островке реки Конг (напротив гостиницы Ryan’s River Lodge B&B)  находится очень любопытный памятник архитектуры и монастырского быта — рыбацкий домик монахов (The Monk’s Fishing House). Дом построен на каменной платформе с проёмом, под которым протекает река. В полу рыбацкого «шалаша» есть люк, в нём пойманная рыба могла храниться свежей. В холодную погоду, ожидая клева, прямо на каменном полу разводили костер. 

Добытчики «провизии» были с монастырем на постоянной связи. Монахи устроили систему (линию) колокольчиков, чтобы сообщать в монастырь об улове. Алло, кухня «на проводе».

До сих пор, деревушка и одноименная бурная река Конг пользуются популярностью у рыбаков. В гостинице, где мы остановились, 80% постояльцев были рыбаки, приехавшие в Конг порыбачить. Ловят со всех мостиков, из лодок, просто гуляя по дороге вдоль реки, удивительно, что еще не из окон. 

ACCOMONDATION (hotels / apartments) / РАЗМЕЩЕНИЕ (гостиницы, апартаменты)  

Расположение Ryan’s River Lodge B&B, наверное, самое лучшее в Конге \ Cong. Рядом река, в которой некоторые постояльцы ловили рыбу, практически напротив дверей гостиницы. В 5 мин монашеский рыбацкий домик, само аббатство за углом. Прямая дорога до замка.   Гостиница — это прекрасно восстановленный двухэтажный дом. Сохранена атмосфера старины. Приятная свобода передвижения по всему дому — вход на первый этаж с разных сторон. При это все надежно, проход на 2-й жилой этаж через рецепшн. Просторная светлая столовая способствует умиротворенному настроению за завтраком, который можно выбрать из меню (4-5 вариантов). Комната отдыха с интересными охотничьими трофеями. У нас была комната с видом на реку. Тишина. Большая удобная кровать. Чисто. Не ожидали, что ванная комната будет такой млюсенькой. Но, в каждом номере своя планировка. Если останавливаетесь дольше, чем на один день, стоит обратить на это внимание.
Милая, шустрая хозяйка. Очень помогла нам с маршрутом по Connemara и нюансами посещения замка Ashford. 

Читайте по теме: